Über Ökumene

Seit Urzeiten glauben Menschen an Gott oder mehrere Götter; bisweilen sind es sehr viele. Dieser Glaube entsteht dadurch, daß es etwas gibt, das die Kräfte und Möglichkeiten des Menschen weit übersteigt. Gott oder die Götter entscheiden über Leben und Tod, versorgen uns mit Nahrung und allem Nötigen, beherrschen die Naturgewalten, die uns zum Segen oder Fluch werden können. Krankheit und Leiden, Frieden und Krieg, Sieg und Niederlage liegen in ihrer Hand. Gott oder die Götter, so wird geglaubt, haben die Welt erschaffen. Alles, was in ihr neu entsteht, was sich entwickelt und wieder vernichtet wird oder scheinbar von selbst vergeht, ist Gottes oder der Götter Werk. Der Glaube an sie enthält Verheißungen und Gebote; er erweckt Hoffnungen, führt zur Dankbarkeit, zu Auflehnung und Ergebung. Was nach dem Tod kommt, ist wesentlicher Bestandteil des Glaubens.

Die Vorstellungen über die Entstehung der Welt, über das, was Gott oder die Götter von uns wollen, ja fordern, und darüber, was uns erwartet, wenn wir tot sind, gehen weit auseinander; auch die Formen der Anbetung und die mit dem Glauben verbundenen Ziele sind sehr unterschiedlich. Den meisten Religionen und Glaubensrichtungen gemeinsam ist, daß jede für sich in Anspruch nimmt, als einzige wahr zu sein, während die anderen teils mitleidig, teils feindlich als Irrglauben und Heidentum bezeichnet werden. Sie zu beseitigen, sei es durch Missionierung mit Worten, sei es mit Gewalt, gilt oftmals als religiöse Pflicht. Einer der schlimmsten Auswüchse hierbei bestand darin anzunehmen, man könne die Seelen "Ungläubiger" und Abtrünniger in den eigenen Reihen ("Ketzer") vor Hölle und ewiger Verdammnis retten, indem man sie qualvoll umbringt. Diese Ansicht und ihre schreckliche Verwirklichung hielten sich in der christlichen Kirche über Jahrhunderte. Im Islam wird direkt dazu aufgefordert, Andersgläubige zu töten¹. In Pakistan und Indonesien, aber auch im hinduistischen Indien brennen Kirchen, werden Christen in großer Zahl ermordet².